Di buku ini Batavia dikupas dengan imajinatif, jenaka, naif, namun kadang menyentuh, tema-tema disusun dengan cerdik. Sebab itu pembaca dapat mengoptimalkan seluruh pancaindera demi merasakan nuansa tempo doeloe, mulai dari kehidupan di tangsi militer hingga pernik-pernik keunikan Batavia yang 'tak boleh terlewatkan' (keindahan Weltevreden, Ciliwung yang 'sulit dipercaya', Glodok yang begitu hidup dengan Pecinannya, tempat-tempat ibadah dan pelesiran khas Hindia, bahkan kondisi masyarakat Batavia yang kosmopolitan di abad baru). Meskipun kita harus meminjam mata Brousson yang sesungguhnya sarat dengan ideologi kolonial, buku ini berguna untuk panduan wisata Batavia masa silam yang mampu membawa kesadaran bahwa Jakarta tempo doeloe itu di sana-sini masih memperlihatkan kesamaan dengan Jakarta masa sekarang.





Iskandar P. Nugraha