Studi ini mengurai signifikansi kehadiran pendirikan pertama di Kota Makassar yang diupayakan oleh Pemerintah Kolonial Belanda pada akhir abad ke-19, serta perkembangannya hingga era Penjajahan Jepang pada awal dasawarsa 1940-an.
Pengkajian Sarkawi B Husain terhadap kehadiran dan aktivitas di gedung-gedung sekolah pertama itu menunjukkan pengaruh besar terhadap kehidupan masyarakat Makassar dan sekitarnya.
Pengaruh kemunculan sekolah-sekolah pertama itu, setidaknya, tampak dalam tiga hal: sosial keagamaan, perkembangan pertama dunia pers di Sulawesi Selatan dan sekitarnya, dan terjadinya mobilitas sosial yang ditandai dengan munculnya elite baru.