Buku ini bercerita mengenai awal mula kebangkitan gerakan perempuan di Indonesia, terutama pada masa awal abad ke-20. Studi Cora menjelaskan permasalahan perempuan di Indonesia yang berakar pada tiga ciri, yaitu sistem matrilineal, sistem patrilineal, dan sistem bilineal. Semua sistem kekerabatan itu bersintesis dengan Islam dan yang kemudian mereproduksi hukum yang mengatur perempuan dalam perkawinan. Perempuan yang menikah, yang disebut ibu, membentuk posisi khusus dalam struktur kekerabatan dengan fungsi dan peran yang secara permanen diatur oleh adat, terutama melalui hukum perkawinan (dan perceraian) yang merujuk pada fiqih Islam. Ketiga ciri sistem kekerabatan itu sama-sama menempatkan perempuan sebagai �penjaga rumah�, tetapi tidak berarti mempunyai hak mengambil keputusan atas properti, yakni harta kekayaan, termasuk anak, yang memberi status sosial sebuah keluarga.





Studi Cora ini adalah sebuah refleksi berbagai masalah pergerakan perempuan, ideologi politik sezaman, dan masalah-masalah penting untuk memahami Indonesia. Cora telah mempelajari pergerakan Indonesia dengan cara yang berbeda. Maka, siapa pun yang menulis tentang sejarah modern pergerakan perempuan Indonesia, seharusnya berterima-kasih kepada karya pionir Cora Vreede-de Stuers ini.