Lahir di Tiongkok, Benedict Anderson menghabiskan masa
kecilnya di California dan Irlandia, bersekolah di Inggris, sebelum akhirnya
masuk ke Cornell University dan membawa kajian Indonesia dan Asia Tenggara mendunia.

Di buku ini, Anderson mengisahkan kehidupannya yang tak
menutup diri dari dunia: latar belakang era, keluarga, dan pendidikan yang
membuatnya terpapar pada asyiknya belajar bahasa dan pentingnya terjemahan;
gagasan dan bacaan yang melandasi karya-karyanya yang berpengaruh panjang pada
ilmu-ilmu sosial, politik, dan kebudayaan. Ia uraikan pula pengalaman riset
lapangan di Indonesia, Siam, dan Filipina, pengaruh Kiri Baru pada pemikiran
global, serta perubahan-perubahan kontemporer yang membuat kaum akademisi harus
memikirkan perannya dewasa ini.

“Segala yang ia tulis berani dan orisinal, menantang
asumsi-asumsi dengan mengungkap suara yang diabaikan atau ditindas. Ia tak
pernah puas dengan hanya memberitahu pemirsa apa yang ingin mereka dengar.” —Guardian

“Seorang raksasa intelektual [...] Anderson menjalani
pendidikan di tiga lembaga terpandang. Ada banyak kesempatan baginya untuk
tetap tinggal di dalam tempurungnya. Tapi ia memang bukan katak yang seperti
itu.” —The Economist

“Memoar pendek, memukau, dan penuh wawasan.” —Times
Higher Education