Raden Saleh adalah ikon dalam dunia seni lukis dan tokoh kontroversial pada zamannya. Ia seorang pelukis inlander yang mendapat kesempatan belajar melukis di Belanda dan berguru pada pelukis dunia Delacroix dan Horace Vernet dan diangkat menjadi pelukis kerajaan Belanda. Buku ini merupakan hasil kajian yang merumuskan makna kesan-kesan simbolik anti-pemerintah Belanda yang tersirat dalam lukisannya. Pengkajian ini juga berhasil mengidentifikasi lukisan Raden Saleh yang memiliki makna simbolik antikolonialisme Belanda serta mengetahui simbol yang digunakan untuk menyampaikan pesan dalam bentuk warna, goresan, ikon, suasana maupun bahasa tubuh.